Cosa vedere

Cominciamo col dirvi che orientarsi a Bangkok non è assolutamente facile. Dovrete munirvi di un'ottima cartina, anche se non sempre è sufficiente. Spesso la stessa strada viene chiamata con nomi diversi e la numerazione non segue sempre una logica matematica.

Gli Uffici turistici ufficiali (TAT) distribuiscono cartine ed opuscoli e danno informazioni sui luoghi più belli da visitare. Non confondeteli con le agenzie di viaggio private che vendono biglietti e prenotano escursioni dietro compenso monetario a volte esponendo furbescamente la targa TAT.

La città è divisa in due dalla linea ferroviaria che termina nella stazione di Hualamphong. La parte della città compresa tra il fiume e la ferrovia è la città vecchia, ovvero il centro storico ricco di templi buddisti (situati in Rattanakosin) e di caratteristici e coloratissimi mercatini. Da assaggiare gli squisiti succhi di frutta tropicale, freschi e appena spremuti, sono ottimi per reidratarsi dopo le lunghe camminate in giro per l'afosa città.

Vicino alla stazione si trova la Yaowarat, la pittoresca Chinatown di Bangkok. L'affollato e coloratissimo quartiere cinese ospita, nei suoi stretti Soi, una miriade di bancarelle con ogni genere di merce, dove sarete avvolti da un brulichio di gente, odori, luci e colori sgargianti. Un'occasione per assaggiare il vero cibo cinese, ottimo e gustoso.

Dalla China Town potete raggiungere velocemente con un tuk tuk il bellissimo Palazzo Reale, senza dubbio la più famosa attrazione turistica di Bangkok.

Sul lungofiume incontriamo il brulicante quartiere di Khao San e quello di Chao Phraya.

A nord si trova Banglamphu, adagiato sul lungofiume è uno dei quartieri più affascinanti di Bangkok, meta di tanti viaggiatori zaino in spalla. Numerosissimi i negozietti e gli alberghetti economici, gli internet cafè e venditori di biglietti di lotterie. Da visitare il bel quartiere residenziale.

Sukhumvit

Il quartiere di Sukhumvit è la zona commerciale di Bangkok e lo si raggiunge facilmente con lo sky train scendendo alla fermata di Siam. Questa zona è piena di guesthouse e alberghi lussuosi, bar, ristoranti, negozi e centri massaggio più o meno seri.

In questa zona segnaliamo il Suk 11 Hostel, una graziosa guesthouse in un angolo verde e tranquillo della città. E'gestita da ragazzi thai molto giovani e alla mattina servono la colazione a buffet, con the, caffè, marmellate e pane tostato. Viene anche offerta una bottiglia d'acqua ai nuovi arrivati.

Questa guesthouse è citata da parecchi giornali come il The Observer, Guardian Unlimited, Living, Quantas e tanti altri, per avere il miglior rapporto qualità-prezzo. L'ambiente è accogliente ed è frequentato da viaggiatori zaino in spalla. Conoscerete ragazzi provenienti da tutto il mondo, un'occasione per scambiarsi opinioni ed informazioni riguardo a luoghi e persone.



Suk 11 - Sukhumvit rd
tel: (66) 02253-5927, 02253-5928
fax: (66) 02253-5929
Ricordatevi di prenotare in anticipo, anche via mail.

Ci si arriva facilmente dall'aereoporto con il bus no. AE3 o con un taxi. A fianco c'è un ottimo ristorantino dall'aria affascinante, dove servono cibo thai fino a tarda sera.

Silom

A sud di Sukhumvit si trova il distretto finanziario di Bangkok, con grattacieli svettanti, uffici e lussuosi hotel. La notte il quartiere si trasforma, diventando un luogo di puro divertimento. I piccoli Soi pullulano di gente che ha voglia di divertirsi e trasgredire. Vastissima la scelta di locali notturni. Gay bars e discoteche li potete trovare in Silom soi 2 e Silom soi 4.

La Thai Puppet Theatre Company performa ogni sera (19:30-20:45) nel teatro vicino al Suan Lum Night Bazaar, fermata della metropolitana Lumphini. Lo spettacolo è in lingua thai con sottotitoli in inglese.

Phahonyothin

Nel quartiere di Phahonyothin si trova il famoso Weekend Market. Per comprendere le dimensioni di questo mercato basta dire che conta più di 15.000 negozi e bancarelle, e più di 200.000 visitatori al giorno.
In questa zona si trova il vecchio aeroporto di Bangkok, il Don Muang.

Ecco alcuni luoghi assolutamente da non perdere...

Palazzo Reale e Wat Phra Kaew

Il Palazzo Reale si trova all’interno del Tempio chiamato Wat Phra Kaeo. Fu edificato nel 1782 ed è circondato da quattro mura lunghe ben 1900 metri.

Una "stupefacente e calma cittadina" color oro che contiene non solo la Residenza Reale ma anche molti bei palazzi ed il Tempio di Phra Kaew ove al suo interno è possibile ammirare il famosissimo Bhudda di Smeraldo.

Se non foste vestiti adeguatamente all'entrata è possibile avere in prestito dei vestiti per coprirvi.

Wat Phra Kaew il Tempio del Bhudda di Smeraldo. Il Bhudda è grande solo 75cm ed è racchiuso in una teca di cristallo e collocato su un altare circondato da mille decorazioni e stupendi affreschi. Date le sue dimensioni e la sua posizione in realtà non è facile vederlo bene. Il complesso conta moltissimi edifici, splendidi Stupa che sembrano sospesi in aria e colonne ricoperte da elaborati mosaici e scintillanti placche dorate.

Wat Pho

Chiamato anche Wat Phra Chetuphon il tempio più grande di Bangkok merita sicuramente una visita. Famoso perchè contiene il più grande Buddha d'oro disteso, lungo 46 metri e alto 15, e la più grande collezione di immagini del Buddha di tutta la Thailandia (più di mille). Il Buddha d'oro ha gli occhi ed i piedi decorati da perle ed sulle piante dei piedi sono rappresentati le 108 caratteristiche del Buddha. È tradizione che mettiate una moneta nei vasetti lungo il muro dietro alla statua ed esprimiate un desiderio.

L'entrata al Tempio è sulla Chetuphon road ed il biglietto costa 20B. E' aperto tutti i giorni dalle 08:00 alle 17:00,con pausa pranzo dalle 12:00 alle 13:00. Si possono prendere delle guide in inglese per 150B una persona, 200B per due persone e 300B per tre. La domenica nel tempio si incontrano molti studenti di musica e danza tradizionale thai.

Il tempio si raggiunge con gli autobus 6, 8, 12, 1, 25, 44, 47, 62 e 91 che ferma a Maharat road. Gli autobus 44, 47 e 91 fermano a Thaiwang road. Da Wat pho si possono raggiungere a piedi il Wat Phra Kaew / Palazzo Reale e il National Museum.

Wat Pho è famoso anche per la sua università e per il suo tradizionale centro massaggi. Se volete provare un'ottimo massaggio thailandese allora siete nel posto giusto. Un massaggio di 30 minuti vi costerà 150B, un massaggio di un'ora 250. Per una sessione di riflessologia plantare spenderete 250B per 45 minuti.

Al tempio è possibile frequentare dei corsi di massaggio tradizionale thailandese. Un corso di 30 ore vi costerà 4.500B. L'entrara al centro si trova sul retro di Wat Pho. Per maggiori informazioni: (+662) 221 2974 - 225 4771

Wat Arun

Un tempio davvero magnifico ispirato al Dio Indiano dell'alba, Arun.
Wat Arun è formato da numerose torri ricoperte da coloratissimi mosaici floreali realizzati con porcellana cinese la cui torre principale è alta ben 82mt.

E' possibile salire quasi in cima e da li ammirare la visuale che abbraccia il grande fiume Chao Phraya e parte della città.

All'entrata del tempio si trova un grandissimo baniano sacro tutto adornato di stoffe colorate. Li a fianco ci sono delle sagome di legno che rappresentano danzatori thailandesi dove uno può infilare la faccia e farsi scattare delle fotografie. Attenzione perchè appena scatterete la foto salterà fuori un ambulante che vi chiederà dei soldi in cambio.

Wat Arun è aperto tutti i giorni dalle 8:30am alle17:30. Ufficialmente il costo del biglietto per entrare è di 20B mentre il traghetto che attraversa il fiume costa 2B.

Wat Trai Mit

si trova alla fine di Yaowarat road a Chinatown, vicino alla stazione dei treni di Hua Lam Phong. Il tempio è famoso per la statua del Buddha dorato. La bellissima statua in oro massiccio è alta tre metri e larga cinque e pesa mezza tonnellata.

Parco Lumphini

Il parco offre un'oasi di verde e tranquillità lontano dal caos incessante della città e qualche piccolo bar dove poter sorseggiare un the o fare uno spuntino. Sentieri curati dove poter passeggiare si snodano al suo interno fino ad arrivare al grande lago. La mattina tantissimi thailandesi vengono qui per praticare il t'ai chi.

China Town

Il quartiere cinese, chiamato Yaowarat è stato fondato nel 1782 quando il governo trasferì qui i cinesi di Bangkok, principalmente operai, venuti per costruire la capitale. Il quartiere è affascinante e potrete camminare per ore nel dedalo di piccoli soi (vie) intricate che racchiudono una miriade di negozietti.

La via principale si chiama Yaowarat Road, lunga circa 1,5km e fu costruita durante il regno di Rama V. Da tutti e due i lati di Yaowarat Road partono delle strade che si diramano in tanti piccoli vicoli strapieni di negozi. Il color rosso e quello oro sono i due colori predominanti del quartiere, essendo i due colori cinesi portafortuna. C'è anche un vecchio mercato di cibo chiamato Trok Isarnuphap dove troverete i migliori chef di tutta Bangkok venire qui a fare la spesa.

Moltissimi ristoranti e bancarelle offrono cibo freschissimo e gustosissimo. Qui potrete deliziarvi nell'assaggio di sapori nuovi accompagnando il tutto con un the o una bella birretta fresca. Potete andare a visitare anche il tempio di Leng Noi Yee costruito in legno scuro.

Per arrivare alla chinatown potete prendere la metropolitana fino alla stazione di Hua Lamphong o con gli autobus numero 1, 4, 7, 25, 53 e 501.

National Museum

Il Museo di Bangkok è il più grande di tutto il sud est asiatico ed è un'ottima occasione per conoscere la cultura, la storia e le tradizioni thailandesi.

E' situato in Na Phra That road, vicino a Sanam Luang ed è aperto dal mercoledì alla domenica dalle 09:00 alle 16:00. Il costo del biglietto è di 40B. E' possibile acquistare una guida cartacea per 50B.

Il museo organizza dei tours gratuiti in lingua inglese tutti i mercoledì e giovedì dalle 9:30 della durata di due ore. Tours di francese, giapponese e tedesco si possono fare tutti i martedì.

Non ascoltate i procacciatori di clienti che sulla strada cercheranno di convincervi che il museo è chiuso e vi proporranno di portarvi a visitare altri luoghi. Sono piccoli trucchi che, se conosciuti, non vi procureranno alcun problema.

La fermata più vicina sul fiume è Tha Phra Chan. Gli autobus che fermano nelle vicinanze sono il numero 15, 30, 32, 43, 59, 64, 80, 123 e 39 (quest'ultimo con aria condizionata.

centri massaggio

Un centro massaggio molto professionale lo troverete a Th. Sukhumvit 1.
Si tratta della Scuola di massaggiatori ciechi ed un'ora di massaggio vi costerà circa 270B.

Un'altra scuola di ciechi, la Skills Development Centre for the Blind, si trova a Pak Kret. Qui 1 ora di massaggio vi costerà dai 100 ai 150B.

Un'altro centro massaggi molto professionale è il Bhuatip che si trova in 4/2 1 Sukhumvit Soi 5.

Segnaliamo anche la Suk Spa, un centro benessere e di massaggi davvero grazioso, con un servizio impeccabile.
I prezzi sono più alti della media ma l'ambiente è davvero accogliente e caldo. Utilizzano oli essenziali e prodotti naturali. Si trova 1/30 Sukhumvit 11 Rd di fianco al Suk 11 Hostel.

Bangkok, con i suoi innumerevoli fiumi e canali è chiamata anche la Venezia d'Oriente.
Una rete di canali e canaletti che affluiscono dal fiume principale, il Mae Nam Phraya, sono navigate giornalmente da grossi barconi che trasportano riso, sabbia e legna e barche più piccole, battelli e canoe di legno che trasportano gente e turisti. Le sponde dei canali ospitano templi, case, palafitte e negozietti che vi porteranno indietro nel tempo.

Il Chao Praya River Express è un battello molto caratteristico che fa servizio per turisti e abitanti, portandoli su e giù per il fiume.

I battelli standard partono lungo tutta la giornata ogni 15 minuti, quelli espresso con bandiere gialle o arancioni fermano in alcuni moli solo nelle ore di punta, generalmente dalle 6 alle 9 e dalle 15 alle 19.

Alcune imbarcazioni economiche attraversano il fiume collegando Thonburi a Bangkok.

La linea Khlong Saen Saep è la soluzione più rapida per i turisti che vogliono spostarsi velocemente da Siam Square o da Pratunam a Banglamphu o per chi va nelle zone di Sukhumvit e Bang Kapi.

I Khlong taxi sono rapidi ma state attenti agli spuzzi di acqua sporca che arrivano fin sulla barca!!

A Bangkok ovunque andiate troverete sempre qualche cosa da mangiare. Le bancarelle offrono una tale varietà di cibo che sicuramente non riuscirete ad assaggiare tutto neanche in un mese di permanenza!. La qualità dei cibi è ottima e, anche se all'apparenza non sembra, le portate sono alquanto igieniche. Th Khao San è il luogo ideale per uno spuntino a tarda ora a base di involtini primavera e path thai.

Nella Chinatown sulle numerose bancarelle si possono trovare gustosissimi noodles, cozze fritte, salsiccie ripiene di granchio, zuppe di noodles e deliziose anatre arrosto. Durante il festival vegetariano potrete assaggiare ottimi piatti caldi a base di tofu, verdure saporite e legumi.

A Siam Square, entrando nel vicolo dietro i negozi di Th Phayathai, troverete una serie di bancarelle molto economiche. Nella zona di Silom, all'altezza di Soi 10, ci sono una serie di bancarelle che sfornano in continuazione ciotole di curry, noodles e riso. Al mercato notturno di Sukhumvit, all'altezza di Soi 38, troverete gustosi spuntini notturni; da provare gli involtini primavera. Nei dintorni di Th Silom troverete minuscoli ristorantini che offrono cucina indiana.

Se invece volete provare un ristorante non c'è che l'imbarazzo della scelta ma ricordatevi che i ristoranti migliori sono quelli più semplici e spogli, con ottima cucina e prezzi davvero abbordabili.

A Bangkok il divertimento non è davvero un problema. In città troverete moltissimi luoghi dove potersi fermare a bere qualcosa e passare la serata. Potrete scegliere tra un bar dall'atmosfera yuppie a locali che propongono jam-session, da quelli dove si balla la salsa a quelli nuovissimi lanciati con la musica hip hop.



La multiculturale Th Khao San è la zona turistica della città dove è facilissimo bere e socializzare. Qui arrivano turisti da tutto il mondo e di tutti i tipi, gruppi di adolescenti pronti a farsi fare finti dreadlock ma anche ricchi thailandesi che frequentano gli eleganti wine bar della zona. Diversi locali propongono musica dal vivo.

A Th Phra Athit troverete una graziosa fila di baretti in legno dove poter sorseggiare una birretta o mangiare dai grandi vassoi ricolmi di cibo. L'ambiente è artistoide e facilmente troverete una serata con muisica dal vivo.

Le vivaci discoteche della città sono frequentate da moltissimi turisti, belle ragazze thailandesi coi tacchi a spillo e fiumi di alcool.
I Go-go bar si sono ormai trasformati in luoghi di spettacoli erotici per turisti e coppie in cerca di trasgressioni. Se ne incontrano veramente tanti, famosi quelli di Patpong, il quartiere a luci rosse di Bangkok. I locali equivalenti per gay si trovano a Soi Thaniya e Soi Anuman Ratchathon. Qui si propongono ballerini maschi e spettacoli sexy con una coreografia molto più bella rispetto ai rispetttivi locali etero. Al Soi Cowboy, a Sukhumvit tra Soi 21 e Soi 23, ci sono una serie di luminosi go-go bar immersi in un traffico di alcool, fumo ed esseri umani. I Cabaret Kàthoey della città propongono i famosissimi spettacoli pieni di lustrini e paillette offerti dai travestiti e transessuali Kàthoey.

Ma Bangkok offre anche diversi spettacoli di arti tradizionali, danza e teatro. Il Chalermkrung Royal Theatre offre spettacoli di teatro-danza in maschera, il Natayasala Theatrec offre spettacoli del teatro dei burattini mentre il national Theatre si tengono gli spettacoli più tradizionali di tutta la Thailandia. Il Patravadi Theatre è un teatro all'aperto specializzato nella danza e teatro d'avanguardia.

Weekend Market (mercato del fine settimana)

dove:Talat Nat Jatujak - Sky train Mho Chit -
Il famoso e grandissimo mercato del fine settimana richiama migliaia di persone pronte a comprare di tutto. Si trovano più di 15.000 espositori suddivisi in aree a seconda dei prodotti venduti, che vendono abbigliamento, stoffe, borse, gioielli, sete, ceramiche, giocattoli, oggetti d'arredamento, alimentari e tantissimo altro.

Infilatevi nei piccoli Soi, i vicoli compressi dalla mercanzia varia e troverete sicuramente qualcosa da acquistare. Esiste una mappa del mercato con i dettagli delle varie sezioni, ma i vicoli sono talmente tanti e così intricati che è veramente difficile potersi orientare. Il Weekend Market è aperto al pubblico il sabato e la domenica dalle 9:00 alle 18:00. Il venerdì è aperto ai grossisti ma potrete fare acquisti anche quel giorno.

La parte del mercato dedicata alle piante e ai fiori è aperta anche il mercoledì e il giovedì dalle 7:00 alle 18:00.

Il mercato si trova a soli 5 minuti a piedi dalla stazione dello Skytrain di Mo Chit. Si può optare per la metropolitana (fermata Chatuchak Park) od utilizzare per uno dei tanti autobus che passano da li (3, 8, 26, 27, 28, 34, 38, 39, 44, 52, 59, 74, 77, 96, 97, 104, 108, 112, 134, 136, 138, 145). Se volete prendere un taxi chiedete di scendere a suan jatujak nei pressi del Chatuchak park.

Mercato di Phahurat

dove:Th Phahurat e Th Triphet, battello da Tha Saphan Phut.
E' il quartiere dei vivaci tessuti indiani dove poter trovare bei vestiti e tessuti della tradizione thailandese.

Mercato di Nakhon Kasem

Th Yaowarat e Th Chakrawat - battello Tha Saphan Phut
Questo mercato molto curioso vende principalmente pezzi di ricambio per materiale elettronico e componenti di cucine professionali.

Mercato di Pak Khlong

dove: Th Chakkaphet e Th Atsadang - battello Tha Saphan Phut
E' il più grande mercato dei fiori della città dove troverete fiori di tutti i tipi, rose ed orchidee a prezzi bassissimi.

Mercato di Thewet

dove:Th Krung kasem
Qui troverete una grande varietà di piante tropicali.

MERCATO DEGLI AMULETI

Vicino al palazzo Reale si trova il mercato degli Amuleti Sacri, davvero particolare dove potrete trovare un'infinita varietà di piccoli talismani. Occupa i marcapiedi ed i piccoli Soi vicino a Tha Phra Chan.

I mercati di frutta e verdura li troverete ad ogni angolo. Da non perdere sono i mercati notturni. Tra questi i più caratteristici sono i mercati della frutta e della verdura di Mahanak e il mercato di Pak Klong Talat.