Forse Madrid non ha il fascino di Barcellona ma una visita a questa città è ampiamente ripagata dal notevole numero di musei e gallerie, dagli splendidi parchi e giardini e dalla movimentata vita notturna che si svolge in caffè, bar, ristoranti e discoteche.
Situata al centro della penisola Iberica, è la più alta capitale d'Europa (646 m), da cui più facilmente si raggiunge il cielo: infatti "Da Madrid al cielo" è il motto più comune che si sente nelle calles della città.

Madrid deriva il nome dalla fortezza di Majerit che Maometto I fece costruire nel IX secolo. Nel XI secolo fu conquistata dai Cristiani d ' Alfonso VI e nel 1561, Filippo II fece di quel piccolo villaggio di soli 25 mila abitanti la capitale della nazione. Nel 1700, Filippo V salì al trono di una città decadente che riuscì a sollevare edificando numerosi edifici e terminando opere di grande importanza. Nel XIX secolo l'invasione di Giuseppe Bonaparte portò l'abbattimento di chiese e edifici con il risultato di una città dall'aspetto desolato. Solo con la presa al potere di Ferdinando VII ebbe inizio la ricostruzione di ciò che era andato distrutto.

La parte più interessante della città si trova fra il Campo del Moro a ovest e il Parque del Buen Retiro a est.
La strada più eccitante è la Gran Vía, ma il vero cuore di Madrid è la Plaza Mayor.

Non bisogna assolutamente mancare di visitare una delle principali gallerie d'arte del mondo, il Museo del Prado, che ospita splendide opere d'arte soprattutto spagnole, fiamminghe e italiane dal XV al XIX secolo. Si possono ammirare numerose tele di Goya e di Diego Velázquez. Dopo la visita del Prado, il Casón del Buen Retiro ospita una eccellente collezione di arte spagnola del XIX secolo.
Per uno dei migliori compendi di storia dell'arte che si possano avere, si può visitare il Museo Thyssen-Bornemisza, una collezione privata di dipinti da Tiziano a Pollock.
Il Museo de la Escultura Abstracta presenta un'interessante raccolta di oggetti astratti realizzati da alcuni dei più famosi scultori spagnoli moderni, tra cui Chillida e Miró.
Lo splendido Real Jardin Botánico, vicino al Prado, è un ottimo luogo per riprendersi dopo una giornata "turistica".

Il Palacio Real, ha le pareti e i soffitti coperti da decorazioni incredibilmente elaborate. Merita una visita la Catedral de Nuestra Señora de la Almudena: è stata aperta al pubblico nel 1992, dopo essere stata in costruzione per "appena" 110 anni.
Se ci si trova in città la domenica mattina si può andare a caccia di occasioni a El Rastro, uno dei mercatini delle pulci più grandi della Spagna. Si dice che questo mercato sia il luogo dove andare per ricomprare il proprio stereo rubato, quindi è bene fare attenzione a tasche e borse.

Trovare un posto per dormire a Madrid non è un problema. In estate è semideserta a causa del caldo infernale (tipo Milano), in questa stagione si dovrebbe riuscire a ottenere uno sconto cospicuo. Negli altri periodi dell'anno conviene comunque cercare di contrattare se si pensa di trattenersi per un certo periodo. La zona di Santa Ana è uno dei luoghi più frequentati di Madrid e si trova vicino a ottimi ristoranti e night-club. Il centro della vita notturna è la Plaza del Dos de Mayo, nell'area chiamata Malasaña.

Le stazioni della metropolitana sono indicate da un cartello rosso blu e bianco.
Il sito ufficiale della metropolitana di Madrid è www.metromadrid.es

Cercanías (la linea ferroviaria più estesa di Madrid) ha un servizio di treni che viaggia dalla periferia al centro di Madrid. Questi treni sono confortevoli e puntuali. Il costo del biglietto varia a seconda della distanza.

Se doveste scegliere di visitare una sola città in tutta la Spagna, questa città dovrebbe essere Barcellona. Sofisticata, elegante e romantica, conserva tuttavia l'energia e la disinvoltura di una città portuale. Vi si può ammirare l'affascinante e incomparabile architettura di Antoni Gaudí in edifici come la Sagrada Família, la casa Milà e il Parc Güell, oppure visitare splendidi musei come il Museu Picasso e la Fundació Joan Miró. C'è anche un incantevole quartiere antico, il Barri Gòtic, e una vita notturna in grado di rivaleggiare con quella di qualsiasi altra località spagnola.

Per iniziare la visita della città consigliamo la zona intorno a Las Ramblas che costituisce la zona più animata della città: artisti ambulanti, fioristi, edicole dove comprare giornali in tutte le lingue, un costante flusso di persone che passeggia e si gode lo spettacolo cittadino, centinaia di caffè, bar, negozi e luoghi di interesse turistico che stimolano la fantasia.
Percorrendole si incontra il popolare mercato La Boqueria, il Palau de la Virreina in stile rococò, il Gran Teatro del Liceo e la Piazza Reale, complesso architettonico di case con portici che risale al XIX secolo.

Potete continuare l'itinerario con las Drassanes, antichi cantieri navali della città per proseguire al Port Vell (Porto Vecchio) unito dalla passerella galleggiante dalla Rambla del Mar al Maremàgnum: una grossa superficie riservata alle attività commerciali fino a giungere alla Barcelloneta, antico quartiere di pescatori dove è d'obbligo fermarsi ad assaggiare un piatto di frutti di mare. Da qui è possibile accedere alla scogliera.

Grazie alla celebrazione dei XXV Giochi Olimpici nel 1992, Barcellona ha subito una profonda trasformazione, recuperando la sua essenza marittima. Prova ne è il Parco Olimpico (Vila Olimpica), uno spazio dedicato al tempo libero e al divertimento oltre ad aree in passato dimenticate che sono diventate spiaggie accoglienti come la Mar Bella e El Bogatell.

E' d'obbligo visitare il Parc Güell, la casa Batllò, la Casa Milà "La Pedrera" e il Palazzo della Musica catalana. Le ultime due opere insieme al Parc Güell sono state dichiarate Patrimonio dell'Umanità.

Per ammirare altre opere moderniste si può provare il Passeig de Gràcia e i suoi dintorni; il migliore museo di arte moderna in Spagna è la Fundació Joan Miró.

Barcellona ha una imponente cattedrale gotica, dove ogni domenica a mezzogiorno si raduna la folla per assistere alla sardana, un tradizionale ballo catalano. Immediatamente a est della cattedrale si trova l'importante Museu d'Història de la Ciutat (Museo di storia cittadina) che comprende, fra l'altro, un passaggio sotterraneo che attraversa alcune parti della Barcellona romana e visigota.

Per quanto riguarda gli acquisti, i mercati offrono ottime possibilità di fare shopping. I migliori sono Els Encants, un superbo mercato dell'usato in Plaça de les Glòries Catalanes, il mercato di antichità in Plaça Nova e il mercato dell'artigianato, in Plaça de Sant Josep Oriol.

Altro passatempo catalano è quello di dedicarsi a cibi e bevande. Barcellona offre una serie infinita di bar, che sono molto più di semplici locali per bere. La più alta concentrazione di bar e ristoranti si trova a breve distanza da La Rambla. Per trovare un posto economico dove dormire meglio andare a cercarlo nella città città vecchia, su entrambi i lati de La Rambla.
Per maggiori informazioni: www.barcelonaturisme.com

Capoluogo della Costa Daurada è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Situata alla foce del fiume Francolì i suoi tesori artistici e architettonici insieme alle belle spiaggie larendono un centro turistico molto interessante. Le vedute più belle si possono ammirare dal paseo Arquòlogico costruito intorno alla muraglia da dove si può vedere il "Ponte del Diavolo", l'acquedotto Romano ubicato a circa 4km vero capolavoro di ingegneria e dal paseo de Les Palmeres, alla fine della Rambla Nova che offre un panorama indimenticabile.

Nella parte alta della città c'è il centro storico circondato dall'antica Muraglia Romana del II secolo a.C. Da visitare la cattedrale medioevale di Santa Maria e le arcate medioevali della Calle Mercerìa.

È una splendida città medievale situata su una piccola collina che domina il Río Tajo, con strette strade tortuose rimaste praticamente intatte. La città possiede numerosi musei, gallerie, chiese e castelli. In estate è affollata di turisti e per godersi appieno le sue bellezze conviene pernottarvi e visitarla di sera o di mattina presto. L'Alcázar, che domina la città, è stato al centro di battaglie militari dal Medioevo fino al XX secolo. La maestosa cattedrale, nel cuore della città, contiene magnifici affreschi e opere di El Greco, Velázquez e Goya.

Altri luoghi di interesse turistico sono le due sinagoghe, la Iglesia de Santo Tomé e il Museo de Santa Cruz.

Patria della paella e del Santo Graal, Valencia gode di uno splendido clima; la festa di primavera di Las Fallas è una delle più scatenate di tutto il paese. Il patrimonio artistico più bello si trova nei quartieri della Seu e della Xerea, dove le traccie romane sono nascoste al di sotto di rovine arabe e chiese e palazzi moderni.

La piazza della Virgen è circonadata dallo splendido edificio gotico del Palau de la Generalitat nonchè della Basilica de la Virgen de los Desamparados, patrona degli abitanti di valencia. Anche la Cattedrale merita una visita: dalla sommità della sua torre si gode uno splendido panorama della città.

Nel quartiere del Mercat, sorto attorno alla vita commerciale cittadina, si può visitare l'edificio gotico di La Lonja, dichiarato Patrimonio Mondiale dall'UNESCO, dotato di un bel salone colonnato da colonne elicoidali che sostengono volte raffiguranti ornamenti simbolici.

Il quartiere di Sant Francesc deve il suo nome al convento che si ergeva sulla piazza principale della città, quella dell'Ayuntamiento. Nella zona più tradizionale della città è d'obbligo una visita al Palacio de Marqués de Dos Aguas, in stile barocco e sede del Museo nazionale di ceramica. Il centro storico viene completato dai quartieri popolari di El Carme, di intensa vita artistica e notturna e Velluters, centro di attività artigianali.

I quartieri della Valencia borghese con grandi viali abbelliti da aiuole e numerosi esempi di architettura modernista sono nati al di fuori delle mura di cinta andate distrutte. Sull'altra sponda del vecchio alveo del Turia si trovano i Giardini dei Viveros, il Museo de Bellas Artes uno tra i migliori musei della Spagna che contiene opere di El Greco, Goya, Velázquez e diversi impressionisti locali e la città supermoderna. Sul vecchio alveo, il Palau della Musica, il Parco infantile Gulliver e il complesso per il tempo libero e cultura Ciutat de les Arts de les Ciencies costituiscono l'aspetto avveniristico della città la zona del porto e le spiaggie de Las Arenas e la Malvarrosa prolungano la vita cittadina sino al mare.

A Valencia con l'America's Cup
Valencia è la prima città europea ad ospitare la trentaduesima edizione della Coppa America. Dopo la vittoria di Alinghi, avvenuta lo scorso marzo, più di 60 città avevano presentato la propria candidatura per accogliere il grandioso evento, ma alla fine la città iberica ha avuto il sopravvento su Marsiglia, Lisbona e Napoli.

Il Golfo di Valencia è considerato uno dei migliori campi per regate d’ Europa, grazie anche alla brezza marina presente durante la maggior parte dell’anno, all’assenza di ostacoli sul fondo del mare e di correnti marine o forti maree e all’eccellente visibilità. Valencia dispone,inoltre, di uno dei clubs nautici più antichi di Spagna.

Oltre ad un eccellente clima (con più del 90% di giorni di sole e una temperatura mite annuale con una media di 17 gradi centigradi), Valencia possiede uno dei patrimoni storici e artistici più ricchi d’ Europa: Uno tra i migliori musei di ceramica del mondo: Il Museo Nazionale di Ceramica, la seconda pinacoteca più importante del paese: il Museo delle Belle Arti, uno dei musei d’ arte moderna più importante: il Museo d’ Arte Moderno - IVAM, il maggior complesso ludico-culturale d’ Europa: la Città delle Arti e delle Scienze, l’Edificio della Lonja, Patrimonio dell’Umanità oltre a bellissimi parchi naturali che la circondano, come quelli di la Albufera e la Dehesa.

La città è facilmente raggiungibile per via aerea, attraverso l’aeroporto internazionale di Manises, a solo 8 Km. dal centro, con voli diretti dalle principali città europee, per mare, attraverso uno dei porti più attivi del Mediterraneo sia via terra, grazie ad un’estesa rete autostradale e ferroviaria che collega la città con le principali destinazioni del paese e d’Europa.

Per ulteriori informazioni:
Valencia 2007
Tel. (34) 963 606 353
Fax (34) 963 494 225
email: info@valencia2007.com
sito ufficiale: www.americascup.com/es

Nel periodo della dominazione araba, Granada era la più splendida fra le città della Spagna. Oggi vanta ancora la più importante eredità architettonica musulmana in Europa e una delle principali attrazioni dell'intero continente: l'Alhambra, di una bellezza mozzafiato. La Alcazaba, la fortezza musulmana dell'Alhambra, risale all'XI-XII secolo e le sue torri offrono uno splendido panorama sulla città. Il Palacio Nazaries è celebre per l'intricato disegno delle pietre che la costituiscono. Infine c'è il Generalife, il palazzo estivo del sultano, situato nell'atmosfera rilassante dei giardini.

L'altra grande attrattiva di Granada è la città stessa, cui fanno da sfondo le montagne della Sierra Nevada.
È davvero piacevole camminare lungo le strette strade dell'Albayzín, l'antico quartiere musulmano, sull'altro lato del fiume rispetto all'Alhambra, o nella zona intorno alla Plaza Bib-Rambla. Meritano una visita anche la Casa del Castril (Museo archeologico), i Baños Árabes (Bagni arabi) e la Capilla Real (Cappella reale) nella quale sono sepolti Ferdinando e Isabella, i reali cattolici che espugnarono Granada nel 1492. Accanto alla cappella si trova la cattedrale, che risale agli inizi del XVI secolo. Un'altra popolare attrazione di Granada sono le caverne degli zingari di Sacromonte, scavate sul fianco di una collina a nord della città.

Siviglia è una delle più eccitanti città della Spagna, con splendidi giardini e parchi, monumenti musulmani, corride e una cospicua popolazione studentesca.
L'Expo 92 l'ha portata alla ribalta della scena internazionale; per vedere la città al meglio bisogna cercare di visitarla durante la Semana Santa (la settimana prima di Pasqua) o in occasione della Feria de Abril (in aprile) - un'esperienza davvero indimenticabile.

L'immensa cattedrale di Siviglia è segnalata nel Guinness dei primati per avere la superficie più grande di qualsiasi altra chiesa al mondo.
Da visitare anche l'Alcázar, uno stupendo palazzo risalente al periodo moresco, e l'Archivio de Indias, che ospita oltre 80 milioni di documenti dal 1492 alla decolonizzazione delle Americhe.

Altre attrazioni sono il Parque de María Luisa, con il suo labirinto di sentieri, piccoli e graziosi cortili, fontane e prati ombreggiati; il Museo Arqueológico che contiene una interessante collezione di frammenti di statue e di tavolette in bronzo, e il Museo de Artes y Costumbres Populares.

San Sebastián è una città sorprendente. Nota come località turistica di lusso per i ricchi spagnoli che vogliono evitare le affollate zone meridionali, era una roccaforte del nazionalismo basco ancor prima che Franco proibisse l'uso dell'euskera, la lingua basca, negli anni '30. Donostia, nome della città in lingua euskera, è una località sorprendentemente tranquilla, con una popolazione che tocca i 180.000 abitanti. Chi vive qui si considera la persona più fortunata della Spagna: dopo aver trascorso alcuni giorni sulle spiagge per prepararsi alle vivaci serate si comincerà a comprendere il motivo di questa convinzione.

La Playa de La Concha, col suo proseguimento a Ondarreta, è una delle migliori spiagge cittadine della Spagna.
Da Ondarreta si può raggiungere a nuoto la Isla de Santa Clara: in estate al centro della baia vengono ancorate una serie di zattere per permettere ai nuotatori più coraggiosi di riposarsi un po' durante la traversata.
Da visitare il Museo de San Telmo, all'interno di un monastero del XVI secolo.



Quest’anno si celebra il 250º anniversario della concessione di titolo di città al capoluogo cantabro. Il programma delle attività e degli eventi organizzati dará risalto alla sempre attraente ed accogliente città, dove, oltre alle spiagge e alla sua meravigliosa baia, i campi da golf, gli scenari naturali e storici, l’ offerta gastronomica, culturale e di svago, avranno luogo quest’anno grandi appuntamenti e manifestazioni per tutti: conferenze, concerti, mostre, pubblicazione di libri, regate, serate di gala, il Festival del Mare, incontri, spettacoli ecc.
Per ulteriori informazioni:www.ayto-santander.es


La città di Bilbao, capoluogo della provincia di Vizcaya e maggiore centro del Paese Basco, ha saputo uscire da una situazione di stasi post-industriale grazie a un ambizioso progetto di rinnovamento urbano. Possiede, infatti, lo spettacolare Museo Guggenheim (www.guggenheim.org), meraviglia dell'architettura contemporanea e straordinaria galleria d'arte moderna. Progettata dall'architetto statunitense Frank Gehry, questa vorticosa costruzione di vetro e titanio è ispirata alla struttura anatomica dei pesci e allo scafo delle barche, ed è la vera attrazione di Bilbao. L'impatto dei capolavori che il museo ospita non è da meno di quello della sua struttura: gli autori rispondono, infatti, ai nomi di Kandinsky, Picasso, Braque, Warhol, Serra, per citarne solo alcuni.

Nella stessa via del Guggenheim, 300 m più avanti, il Museo de Bellas Artes merita una visita per la sua vasta collezione, che spazia dalle sculture gotiche fino alla pop art. Quando riterrete di essere sazi di arte, potrete dirigervi verso il quartiere medievale del casco viejo, alla volta di bar e ristoranti.

Situata sulla Costa del Sol Malaga è il capoluogo dell'Andalusia. La città è attraversata dal fiume Guadalmedina, che la divide in due parti: ad est la parte più antica con il suo porto e ad ovest la parte più moderna.
Il Paseo de la Alameda, un grande ed ombreggiato viale unisce la città nuova al centro antico e al porto. Sul suo proseguimento si apre uno splendido parco (il Parque) con una delle collezioni botaniche più famose in Europa, belle fontane e chioschi.

Málaga è oltretutto conosciuta per aver dato i natali a Pablo Picasso: in Plaza de la Merced è visitabile la sua casa natale, mentre il Museo Picasso (uno dei maggiori al mondo dedicati all’artista) e il Centro di Arte Contemporanea (CAC) sono due musei assolutamente da non perdere.

Da non perdere la Feria de Agosto o Feria de Málaga, una festa tradizionale in cui l’allegria dei locali esplode in canti, balli (flamenco, sevillana), fuochi d’artificio, e sfilate di cavalli andalusi. Di giorno la feria si svolge in centro città, mentre la sera il divertimento si sposta in un’area periferica appositamente attrezzata con ristoranti, bar, churrerías (bancarelle di degustazione di churros) e discoteche all’aperto. Per tutti i giorni della feria fino alle 6 del mattino la musica è ad altissimo volume.
Maggiori informazioni le potrete trovare su www.malagaturismo.com