Siem Reap è tappa obbligata per chi decide di visitare la Cambogia, essendo la porta di accesso al complesso dei famosissimi templi di Angkor, il più grande sito monumentale esistente sulla terra e la più alta e raffinata espressione architettonica raggiunta dalla civiltà Khmer. Un vero spettacolo per l'anima e per gli occhi.

La cittadina è piacevole e conserva ancora aspetti autentici, anche se il suo futuro sembra incentrato sul turismo "di massa". Enormi alberghi di lusso stile "Angkor" stanno nascendo accanto alle più economiche guesthouse.

Potrete curiosare negli Psar, i caratteristici mercati Cambogiani, curiosare in vecchi negozi francesi e passeggiare tra i bei viali alberati. Il centro vero e proprio è alquanto moderno, con locali notturni, discobar e ristoranti di tutti i generi. Accanto il mercato notturno, con semplici tavolini di plastica e cibo cotto sulle tante griglie, delizie asiatiche davvero gustose ed economiche. La cittadina finisce dove inizia una lussureggiante foresta di giganteschi alberi secolari che custodisce come uno scrigno la stupenda, indimenticabile area archeologica di Angkor.

Questo piccolo e ben preservato tempio Hinduista consacrato a Shiva è adagiato in mezzo alla jungla a circa 32 km dalla cittadina di Siem reap.
Banteay Srei, che significa "cittadella delle donne", è un tempio talmente bello e aggraziato e le sue sculture sono di una rara raffinatezza che si dice che sia stato progettato dalla mano di una donna. Banteay Srei è considerato il gioiello dell'arte khmer ed è stato costruito con una pietra particolare di colore rosa. I bassorilievi rappresentano principalmente figure femminili oppure episodi tratti dal Ramayana.

Il tempio dista circa 60 Km dalla cittadina di Siem Reap. Lo si può raggiungere facilmente con la nuova strada che collega Siem reap a Beng Mealea, relativamente nuova e ben mantenuta. E'un luogo davvero magico e suggestivo, in quanto il tempio, a differenza degli altri, è stato lasciato così proprio come è stato trovato. Qui la natura si è davvero impadronita del tempio tanto che, vedendolo da lontano, è difficile scorgere la sua struttura, nscosta com'è da una coltre di alberi, foglie e rami. Pochi luoghi al mondo riescono a regalare queste suggestioni. L'entrata al tempio costa $5. Le guide cambogiane che troverete all'entrata sono gentilissime e vi accompagneranno attraverso le rovine del tempio e vi guideranno negli angoli più suggestivi dove poter scattare bellissime foto. La guida è gratuita ma non dimenticate di dar loro una mancia.